Ini merupakan pertama kalinya Rio tampil di Bahrain sejak menekuni dunia balap.

Pebalap asal Kota Surakarta (Solo), Rio Haryanto, menyatakan siap untuk tampil maksimal pada lomba balap mobil GP2 Series putaran kedua, di Bahrain, 20-22 April 2012 mendatang.

Juru bicara Rio, Andy Mailangkay, ketika dihubungi Rabu (18/4), mengatakan bahwa serangkaian persiapan sudah dijalani pebalap nasional itu sejak tampil di putaran pertama di Sepang, Malaysia, Maret 2012 lalu. Latihan yang dilakukan Rio, menurut dia, termasuk latihan balap di simulator, latihan fisik secara intensif, hingga pendalaman aspek teknis.

Seperti diketahui, putaran kedua GP2 Series ini akan digelar di Sirkuit Sakhir, Bahrain, sebagai event pendukung balap mobil Formula 1 GP Bahrain. Penampilan Rio di Bahrain itu sendiri, kata Andy, merupakan yang pertama kalinya sejak menekuni dunia balap. "Ini yang pertama bagi Rio, tampil pada sirkuit sepanjang 5.412 kilometer tersebut," katanya.

Rio, kata Andy pula, antara lain sudah melakukan latihan fitness dan sepeda gunung, termasuk belajar rekaman video dari balapan yang dilaksanakan di Bahrain sebelumnya. Di samping itu, Rio pun menjalani latihan balap selama empat jam per hari, kemudian juga simulator selama delapan jam. Ia mengatakan, fokus utama Rio adalah belajar sebanyak mungkin dan bisa menyelesaikan balapan.

Pada putaran pertama di Sirkuit Sepang, Malaysia, Rio menempati peringkat ke-10 dengan mengumpulkan nilai dua, setelah pada putaran ketujuh sempat menjadi pebalap tercepat di antara 26 peserta. Rio yang tergabung dalam tim Marussia Carlin menyentuh garis akhir dengan catatan waktu 41 menit 24,033 detik. Sementara, rekan satu timnya, Max Chilton, menempati peringkat ketujuh dengan catatan waktu 41 menit 15,685 detik.

Dikatakan Andy lagi, sejak Minggu (8/4), Rio sudah berada di Inggris untuk persiapan teknis dan menjalani latihan fisik tambahan, sebelum turun berlomba di Bahrain. "Dari Inggris, Rio langsung terbang ke Bahrain," ujarnya.

Sementara itu, usai balapan akhir pekan ini, Rio kembali akan mengikuti putaran ketiga yang juga digelar di Bahrain (26-28 April), disusul kemudian dengan putaran keempat di Barcelona, Spanyol (10-12 Mei). Berikutnya masih ada putaran kelima di Monaco (24-26 Mei), sebelum dilanjutkan ke Valencia, Italia (pada 22-24 Juni).