Memainkan game komputer ternyata sama efektifnya mengusir depresi dibandingkan konseling tradisional.

Pada penelitian yang dipublikasikan pada Jurnal Kesehatan Inggris, menemukan kalau banyak remaja yang merasa enggan untuk mendapatkan bantuan soal kesehatan mental.

Untuk mengatasi hal itu, para peneliti mengembangkan permainan komputer interaktif, Sparx dimana para pemain bisa saling bertemu satu sama lainnya serta memilih avatar yang mereka inginkan. Dalam permainan itu, pemain dihadapkan pada tantangan untuk mengembalikan keseimbangan di dunia virtual yang sudah dikuasai Gnats.

Pada penelitian tersebut ditemukan game tersebut yang memakai teknik terapi perilaku kognitif untuk membantu para pengguna muda memiliki keuntungan yang sama dibanding perawatan tradisional. Dengan memainkan game itu para pengguna mengalami penurunan gejala depresi serta kegelisahan setidaknya hingga sepertiganya.

Dari 187 remaja di Selandia Baru yang menjadi bagian dari penelitian itu menunjukkan kalau mereka bisa pulih secara signifikan dari kondisi depresi usai memainkan game Sparx.

Dari total 44 persen yang menyelesaikan setidaknya empat dari tujuh modul Sparx berhasil pulih sepenuhnya. Bahkan angka itu lebih tinggi jika dibandingkan mereka yang menjalani terapi konseling tradisional, hanya 26 persen yang pulih sepenuhnya.

Menurut peneliti dari Universitas Aucland dan Otago yang membuat program Sparx, game tersebut mampu menunjukkan hasil yang secara klinis terbukti secara signifikan mengurangi depresi, kegelisahan serta keputusasaan dan meningkatkan kualitas kehidupan.

Penggunaan game ini selain lebih murah dan mudah diakses dibanding terapi tradisional yang sering dilakukan selama ini.