Menurut Roberto Mancini kehadiran Mario Balotelli membuat Timnas Italia jauh lebih kuat.

Menghadapi Inggris di perempatfinal Euro 2012, Mario Balotelli bakal menjadi kunci. Setidaknya itu yang menjadi pandangan pelatih Manchester City Roberto Mancini.

"Mario sudah seharusnya selalu bermain. Ia adalah terbaik dan bersamanya Timnas jauh lebih kuat," tegas Mancini.

Timnas Italia tidak memainkan Super Mario sejak menit pertama untuk pertama kalinya saat mereka menundukkan Irlandia, 2-0 di laga terakhir Grup C, 18 Juni lalu. Kendati tampil dari bangku cadangan, Balotelli berhasil menciptakan gol di menit terakhir lewat tendangan salto.

"Italia lebih kuat jika Balotelli bermain. Jika Anda melihatnya pada pertandingan lain, ia masuk ke lapangan dan membuat dampak yang hebat di pertandingan serta mencetak gol yang mengagumkan. Saya tak ingin mencuri tugas Prandelli, karena ia sudah melakukannya dengan amat baik, tapi aku melihat Mario sebagai striker terbaik Italia," ujar Mancini.

"Mario adalah pemain juara dan sebagai seorang juara ia mampu membantu Anda memenangkan pertandingan. (Antonio) Cassano adalah penyerang lubang dan (Antonio) Di Natale juga bagus, tapi mereka memiliki karakteristik yang berbeda dengan Balotelli."