Dengan mudahnya menyundul bola yang dikirim Gerrard, Rooney mencatatkan debut manis dengan memenangkan Inggris.

Pertandingan antara tim Inggris versus Ukraina di grup D penyisihan Euro 2012, akhirnya berbuah kekalahan menyakitkan bagi tuan rumah.

Sebagaimana disebutkan sebelumnya, di laga ini Inggris menurunkan Wayne Rooney sebagai striker utama, usai sang pemain menjalani hukuman larangan tampilnya. Nyatanya, kehadiran Rooney benar-benar jadi penentu bagi Inggris malam itu.

Setelah hanya bisa imbang 0-0 di babak pertama, kedua tim melanjutkan pertarungannya di babak kedua dengan penuh semangat. Saat itulah, ketika babak kedua baru saja dibuka, tepatnya di menit ke-48, Rooney mencetak gol pentingnya.

Berawal dari Steven Gerrard yang menusuk di sisi kanan, sebuah umpan silang rendah dikirimkan sang kapten ke kotak penalti Ukraina, tepat di depan kiper. Para pemain bertahan maupun kiper Ukraina melewatkannya dengan gugup, yang oleh Rooney di tiang jauh akhirnya bisa disundul masuk dengan mudah.

Usai gol ini, Ukraina baru coba merespon dengan lebih serius, karena posisi mereka yang jadi kian terancam untuk tersingkir. Hanya saja, tak banyak yang bisa dilakukan, kendati mereka kemudian memasukkan juga Andriy Shevchenko yang sebelumnya diketahui terkena cedera.

Walau demikian, Inggris bukan dengan mudahnya menghadapi Ukraina di hampir sepanjang sisa pertandingan babak kedua. Gelombang demi gelombang serangan Ukraina harus menyibukkan John Terry dan kawan-kawan di lini belakang Inggris, termasuk dengan adanya beberapa peluang emas yang gagal.

Ukraina yang bermain lebih agresif di sisa babak ini, nyatanya tak mendapatkan hasil yang diharapkan. Malah, beberapa kartu kuning yang justru diperoleh pemainnya, salah satunya oleh Shevchenko. Sementara Inggris juga mencatatkan dua kartu kuning lewat Gerrard dan Ashley Cole.

Hasil akhir tetap bertahan 1-0 untuk Inggris, lewat gol satu-satunya dari Rooney yang akhirnya diganti menjelang laga usai. Inggris pun lolos sebagai juara grup, dengan Ukraina tak mampu menembus posisi kedua grup D akibat kekalahan pahit ini.