Tim Indonesia Garuda tampil dominan menghadapi Malaysia Tigers di leg pertama babak semifinal Axiata Cup dengan kemenangan 2-1.
 
Bermain di Britama Arena Kelapa Gading, hari ini, Garuda memetik  kemenangan pertama lewat Taufik Hidayat yang unggul atas Daren Liew. Taufik menumbangkan Liew dengan skor 21-19, 21-9.
 
Begitu pula dengan pemain ganda Mohammad Ahsan yang dipasangkan dengan pemain senior Hendra Setiawan. Ahsan/Hendra mengakhiri perlawanan Lim Khim Wah/Goh Wei Shem, 21-17, 21-17.
 
Sayangnya perjuangan Indonesia tak berakhir manis. Pemain tunggal Sony Dwi Kuncoro harus mengakui keunggulan lawannya M. Hafiz Hashim. Sonny yang tampil di partai ketiga harus mengakui kekalahan dengan skor 13-21, 19-21. Kekalahan yang dialami Sony adalah yang pertama kalinya diderita Indonesia sejak kualifikasi digelar pekan lalu.
 
"Maaf saya belum bisa memberikan poin kemenangan untuk Garuda meskipun sudah tampil maksimal. Di game pertama, saya masih mencari bentuk permainan sementara lawan mampu mengontrol permainan. Di game kedua, saya sudah dapat ritme dan mampu mengimbangi hingga 18-18, namun belum bisa memanfaatkan momen itu untuk merebut kemenangan," kata Sony.
 
Kendati kalah, secara keseluruhan tim bersyukur bisa memenangkan leg pertama. Menurut Manajer Tim, M. Feriansyah, absennya pemain tunggal Malaysia Tigers, Lee Chong Wei, cukup memberi angin bagi Garuda untuk menang.
 
"Tim bermain bagus hari ini. Kami bersyukur bisa menang," ujar Feriansyah.

Tigers akui keunggulan
Tim Tigers sendiri mengakui keunggulan Garuda kali ini.
 
"Garuda memang kuat. Tapi at least bisa menang satu game," ujar pelatih tunggal Tigers, Rashid Sidek.
 
Mengenai diparkirnya Chong Wei, Sidek mengatakan itu karena masih belum pulihnya cedera bahu yang dideritanya. Peraih perak Olimpiade 2008 ini  uga masih belum tentu turun di leg kedua di Kuala Lumpur, Minggu (1/4)
 
"Kita putuskan untuk mengistirahatkan dia. Masih belum pasti apakah akan menurunkan dia nanti di KL atau tidak. Tergantung saran dokter dan kesiapan dia," ujar Sidek.
 
Sementara itu, diparkirnya pasangan ganda Koo/Tan juga untuk memberikan pengalaman bagi Lim/Goh.
 
"Mungkin nanti di KL, Koo/Tan diturunkan," ujar pelatih ganda Tan Kim Her.